[primeval-fans]

Название: "Иной мир"
Автор: Борис Годунов
Жанр: AU
Рейтинг: ?
Разъяснение: Свобоный полет воображения неизвестно куда. Не спрашивайте, что будет дальше и чем все кончится - аффтар не в курсе.)

Глава шестая

Анатомическое исследование – не самая приятная вещь, но это собрало всю команду Центра – уж больно необычным был зверь. Коннор с фотоаппаратом ходил кругами вокруг стола, тщательно снимая общий план и детали, Эбби возилась со слепками зубов, а Каттер просто стоял в сторонке и ждал своей очереди со скальпелем наизготовку.
- Профессор, - окликнула его девушка, - посмотрите-ка, у него на голове колючки.
- Что? – Ник мгновенно оказался рядом, - да, действительно. На голове и плечах, а на спине… нет, на спине их просто меньше. А вот на крестце действительно нет.
- Я готов, - Темпл отложил аппарат, - Эбби, ты скоро?
- Ага,- девушка продолжала возиться с цементом, - зубы у него престранные – не как у хищника. Их бы уменьшить соответственно – раз в сто – я бы подумала, что это землеройка. Ладно, поехали.
Девушка отошла в сторону, уступая место профессору, Коннор снова взялся за камеру, и анатомирование началось.

- Итак, что мы имеем? – осведомился Лестер, когда биологи выбрались из подвала.
- Вам подробно или кратко? – спросил в ответ Ник.
- Кратко, пожалуйста. Я не желаю выслушивать одну из тех лекций, на которые вы так падки, причем еще и не слишком аппетитную.
- Ну, если кратко… - Каттер – пожал плечами, - это всеядное животное с уклоном в хищничество – наподобие медведя и, видимо, его экологический аналог в будущем. Тем не менее, из особенностей его строения следует, что предком его был самый обыкновенный еж.
- Еж? – переспросил чиновник, - предок этой скотины?
- Ничего удивительного, - вмешался Темпл, - предок современных лошадей был размером с собаку, а…
- Мистер Темпл, я не нуждаюсь в лекциях по эволюционной биологи, по крайней мере, сейчас. Как далеко в будущее ведет аномалия?
- Двадцать пять-тридцать миллионов лет. Даже после хищников… И, сэр… Я кое-что обнаружил – буквально только что.
- Я так полагаю, что это не средневековый клад? – скривился Лестер, - давайте, что у вас там плохого?
- Это видеокамеры, сэр, - Коннор отстучал на клавиатуре команду, и на главном экране появилась карта Лондона, украшенная двумя красными точками.
- Вчера, - сообщил Коннор, - в этих двух точках камеры наблюдения засекли Хелен Каттер. Лазер в руке парня мигнул, меняя картинку. Да, это действительно была Хелен…
- Кроме того, - на экране снова появилась карта, но на сей раз к красным меткам добавились желтые, - есть еще два недостоверных контакта, где подтвердить, что это Каттер, однако вероятность этого велика.
- Это, - сообщил Лестер неизвестно кому, - именно то, о чем я и мечтал услышать.
Повернувшись к селектору, он нажал кнопку вызова:
- Медцентр? Готовьте чипы.
- Какие еще чипы? – осведомилась Эбби.
- Подкожные идентификационные чипы, - ответила Клаудия, - как раз на такой случай. Пойдемте к медикам, активатор я уже приготовила.
- Да, весело… - Каттер взъерошил волосы, - какой-то киберпанк…. Докатились.
- Это только начало, - «утешил» учителя Коннор, - думаю, дальше будет еще хлеще.

Очередная аномалия вела, по мнению Коннора, в Новую Зеландию тысяч тридцать лет назад. Так это или нет, установить не удалось – выходила аномалия в какой-то насмерть заваленной пещере, на раскопки которой времени не было. С другой стороны, это гарантировало от гостей с того конца, и потому, оставив охранника – чтобы никто не полез в прошлое – команда направилась в Центр. Вернее, попыталась – буквально через пять минут пришел сигнал о новой аномалии.
- Будущее, - хмыкнул Коннор, - очень близкое.
Когда они достигли места происшествия, аномалии уже не было, зато на земле валялся труп хищника.
- Интересно… - протянул Коннор, изучая что-то на своем ноутбуке, - аномалия была вот здесь… а труп – вот он, как минимум в паре метров. Интересно, как он тут оказался?
- Может, свалился откуда-то и разбился, а потом выкатился через аномалию? – предположил Стивен.
- Однозначно нет, - Каттер, изучавший мертвого хищника, поднялся на ноги и отряхнул колени, - у него проломлен череп, но и только. Ладно, грузите его – в Центре разберемся. Маклин, что у вас?
- Чисто, сэр, - сержант осматривал землю, - никаких следов, что через аномалию кто-то прошел.
- А мегоптераны?
- Они оставляют феромонные метки, которые мы можем обнаружить. Здесь их нет.
- Вот как? Я не знал…
- Это обнаружила мисс Мэйтленд. Разве он не сообщила вам?
- Ник, я просто забыла, - вмешалась девушка, - извините. Я пару дней назад обнаружила, что они флюоресцируют, мы с Коннором собрали ультрафиолетовый фонарик и опробовали его на наших образцах и в будущем, а потом произошла эта история с ежом-медведем, и я забыла про то, что вам не сказала. Тем более, что в отчете это есть.
- Не страшно, - Каттер махнул рукой, - раз все чисто – возвращаемся. Мне все-таки интересно, что случилось с этой тварью.

Любопытство профессора Каттера было удовлетворено быстро, хотя и не в полном объеме. Действительно, единственной серьезной травмой – которая и оказалась смертельной – был удар в левый висок. Изучив повреждение, медики пришли к выводу, что удар был нанесен не под прямым углом. Это уже было весьма любопытно, но следующий вывод Каттера просто поразил. Получалось, что хищника убили ударом кулака – правда, довольно-таки крупного… Вот уж действительно – чем дальше, тем страньше…
- Действительно кулаком? – на всякий случай переспросил ученый. Зря, конечно – ему тут же выдали лекцию по судебной медицине, из которой он понял от силы половину, но зато понятого хватило, чтобы уяснить – утверждать со стопроцентной точностью, что это кулак, а не дубинка с набалдашником в виде кулака, конечно, нельзя. Но вероятность иного варианта такова, что рассматривать ее просто нет смысла. Это именно удар, и именно человеческого кулака.
Что ж, примем это как данность и попробуем обмозговать по дороге в конференц-зал…

- Итак, - сообщил Ник, заняв свое место за столом, - медики утверждают, что тварь убили кулаком.
- Просто кулаком?, - спросил кто-то.
- Просто кулаком, - подтвердил Каттер, - а может, и не просто, но кулаком. Еще они добавляют, что бил правша и что сила удара могла доходить до полутоны. А если учесть скорость и реакцию этих скотов – а мы все прекрасно знаем и то, и другое, то… У меня нет идей.
- Возможно, у меня есть, - подалась вперед Эбби – только я не уверена, возможно ли это.
- И что это за идея?
- Помните Джейн Зар? Я ее успела рассмотреть, хотя бы и не слишком хорошо. И я помню, как она двигалась… В общем, такая броня может быть экзоскелетом? Если может, то это все объясняет…
Коннор со Стивеном переглянулись. Из все команды гостью видели кроме Эбби только они, да и то мельком. Тем не менее, ее нырок в аномалию они оценить успели.
- Теоретитически это возможно, - признал Коннор, - а на практике… Мощный и компактный источник энергии – это раз. Очень мощный и очень компактный. Электроника – это два. Вычислительная мощность и быстродействие, может быть, и не запредельные, но очень серьезные. Сам привод – это три, тут моторчиками и шарнирами не отделаешься. Нужно что-то вроде искусственных мышц. Ну и главное – управление. Эта штука должна быть идеально синхронизирована с работой собственных мышц… Короче говоря, - он махнул рукой, - это все завтрашний день. Должно пройти лет десять как минимум. Так что, профессор, ничего удивительного, что у гостей из будущего это есть.
- А что с твоей броней?
- Доделываю чертежи. Есть еще мысль такой комплект сделать герметичным – со встроенной дыхательной маской, но это уже следующий шаг. А в остальном… К концу года, я думаю, будет готово.
- Ну и хорошо… Что ж, получается, в будущем все не так плохо, как утверждала Хелен… Кстати, она больше не появлялась?
- Неподтвержденный контакт в торговом центре, точной идентификации нет, но если это она, то район тот же. Далековато от нас.
- Хотел бы я знать, что она замышляет, - проворчал Каттер. Стив беззаботно пожал плечами:
- Разумеется, гадость, - любезно проинформировал он приятеля.

Очередной временной разрыв появился сразу по окончании собрания.
- Поздравляю, господа, эта аномалия ведет в сеноман, - сообщил Темпл, отключая сирену.
- А когда это было? – Клаудия подхватила пистолет и быстрым шагом пустилась из операционного центра.
- Сто миллионов лет назад – Коннор проверил, идет ли запись параметров, и бросился за ней, - самые динозавры.
- Например?
- Ну, например, наши любимые дейнонихи…

Дейнонихов, впрочем, не было. Зато было нечто, оного дейнониха слегка напоминающее…
Ящер, выбравшийся из аномалии, был громоздок и неповоротлив, покрыт перьями и имел длинную шею. А еще у него были огромные когти на передних лапах… Этими самыми когтями ящер зацепил ветку дуба у себя над головой, притянул ее поближе и с довольным шипением принялся обгладывать.
- Таак… - Клаудия Браун щелкнула предохранителем и убрала оружие, - и что это такое?
- Это, - Ник обошел вокруг ящера, - называется «сегнозавр». Как ни странно – родственник дейнонихов. Травоядное, как легко заметить.
С этими словами он со всей силы наступил сегнозавру на хвост – и едва увернулся от просвистевших над головой когтей.
- Зря его назвали сегнозавром, - заметил профессор, отбегая в сторону аномалии, - ребята, помогайте!
Помощь профессору и впрямь требовалась – динозавр резко потерял к нему интерес, вновь занявшись обгрызанием дерева
- Плевал он на тебя, - прокомментировал Стивен, нажимая на спуск. Дротик со снотворным вонзился ящеру в бедро, тот обиженно замычал и принялся озираться, а затем снова принялся за еду. Стив выстрелил снова, и на этот раз к нему присоединились Коннор и Эбби.
Сердито зашипев, рептилия оглянулась, увидела Каттера, наступившего ей на хвост, и сочла виновником всех своих бед именно его. Издав какое-то совсем уж непотребное хрюканье, он начал наступать на профессора, размахивая когтями. Ник сдал назад, стараясь держаться поближе к аномалии и обозвал динозавра пернатым козлом. Тот снова замычал и сделал еще шаг, правда уже несколько неуверенно. Потом еще один… А потом просто упал – по счастью, как раз в аномалию.
-Ну, это было несложно, - заметил биолог, - но, надеюсь, никто больше…
Из аномалии высунулась голова еще одного сегнозавра, и Каттер отскочил в сторону. Ящер заинтересованно покрутил головой, принюхался… и получил дротик со снотворным в морду.
- Попал, - радостно сообщил Коннор, опуская оружие и наблюдая за стремительным бегством травоядного, - никто не желает взглянуть на прошлое?
Желающих не нашлось. Зато нашлись желающие взглянуть на будущее – за двадцать минут из аномалии попытались вылезти еще два сегнозавра, нечто, похожее на велоцираптора и к какая-то неопознанная, но очень крикливая птица. Вылетела из аномалии, пронеслась прямо над головой Стива и принялась мотаться в воздухе – слишком высоко, чтобы достать ее сетью (хотя Маклин пытался) и слишком суматошно, чтобы в нее можно было попасть из пневматики. Положение спас пистолет Клаудии – напуганная выстрелами, птица удрала в аномалию, захлопнувшуюся прямо за ее хвостом.
- Что это было? – спросила Эбби, подбирая один из бездарно растраченных шприцов.
- Не имею ни малейшего представления, - признался профессор, - во-первых, я ее не слишком хорошо разглядел, а во-вторых, именно эта птица в ископаемом состоянии неизвестна. Во всяком случае, это веерохвостая птица, а не энанциорнис
- А в чем разница-то? – не понял кто-то из военных.
- Веерохвостые – все современные птицы, - пояснил Коннор из машины, - а у энанциорнисов вся анатомия словно наизнанку вывернута, если с современными сравнивать. Да так, что до сих пор непонятно, как они вообще летали. Вот такого бы поймать…
- Я почему-то думаю, - мрачно заметил Каттер, - что такая возможность у нас будет. Давайте-ка возвращаться, пока опять ничего нигде не вылезло. Мне бы не хотелось сегодня торчать на работе сверхурочно – в конце концов, у меня же должна быть личная жизнь!
«Личная жизнь» фыркнула:
- Сексуальные домогательства на госслужбе, Каттер, - напомнила девушка.
- Верно, - согласился Ник, - потому-то я и жду конца рабочего дня – тогда-то мы будем не на службе…
Первой не выдержала Эбби, а пару секунд спустя ее хихиканье потонуло во всеобщем хохоте.
- Убедил, - Клаудия ненатурально вздохнула, - поговорим об этом после работы, - и снова рассмеялась.